Die Erzeugung - und in den meisten Fällen auch die Aufzucht - von Nachkommen ist, vom Standpunkt eines Lebewesens betrachtet, für ein Individuum oder ein Elternpaar eine zeit- und kräftezehrende Aufgabe, welche im täglichen Überlebenskampf einen wesentlichen Bestandteil ausmacht. Im Laufe der Jahrmillionen hat die Evolution deshalb verschiedene Strategien hervorgebracht, um das Überleben einer Spezies - und somit auch deren Gene - zu sichern. Diese reichen von vererbten Instinkten zur Suche eines Eiablage- oder Nistplatzes über einfache Beschützerinstinkte bis hin zu verschiedenen Ausprägungen des ``Kindchenschemas''.